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Le risque de perte en capital

La perte en capital est le principal risque dont il faut prendre conscience lorsqu'on investit. C'est d'ailleurs celui que l'on retrouve systématiquement dans la documentation réglementaire de tout placement, à l'exception des placements à capital garanti tels que les livrets et les fonds en euros. Comme son nom l'indique, il s'agit du risque de ne pas récupérer au moins le capital investi lorsque l'on souhaite récupérer son argent.

 

Comme pour le risque de liquidité, le risque de perte en capital est appréhendé différemment selon le type de placement concerné. Si le placement sous-jacent est un prêt (obligation), la perte en capital signifiera que le montant prêté ne sera pas remboursé intégralement. En revanche, si l'investissement concerne une forme de propriété (immobilier, actions, etc.), la perte en capital se traduira par une revente du bien à un prix inférieur à celui auquel il a été acheté. Dans ce cas, que l'échange se fasse sur un marché organisé (comme la bourse) ou en dehors, le vendeur peut toujours attendre de meilleures conditions (c'est-à-dire trouver un acheteur prêt à acheter au moins au prix d'achat), au risque que son investissement devienne illiquide. Ainsi, pour ce type d'investissement, la perte en capital et la liquidité sont des risques associés.

 

En ce qui concerne les investissements dans des actions non cotées, que ce soit directement via le crowdfunding ou par l'intermédiaire d'un fonds d'investissement agréé par l'AMF, l'investisseur a rarement la possibilité de trouver un acheteur pour ses titres ou parts de fonds et doit donc compter sur la plateforme ayant facilité l'investissement ou la société de gestion gérant le fonds. La confiance en ces entités doit donc être forte avant d'y investir, surtout si l'on est très sensible au risque de perte en capital.

 

Il convient de noter que ce risque est indépendant de l'inflation. Par exemple, les fonds placés sur un fonds en euros d'une assurance-vie, qui rapportent actuellement un peu plus de 1% par an mais ne présentent pas de risque de perte en capital, se dévalorisent à un rythme assez important en ce moment, avec une inflation d'environ 5% par an. Après deux ans, en supposant que le rendement du fonds en euros et l'inflation restent stables, la perte réelle de pouvoir d'achat sera de 8%.

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